“观自在”也是观世音菩萨的名号，是菩萨在“因”中修行的一个方法，是从菩萨“因”中自利的角度来命名的。
观世音菩萨是从“果”上利他来说的，与观自在菩萨是同一个的菩萨。在《法华经·普门品》中讲到：“若有无量百千万亿众生受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名。观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”
因为这种因缘，法界无量的众生受种种的苦，如果能够称念观世音菩萨，观世音菩萨就能够听得这些受苦众生的音声，来帮助这些众生得到解脱。所以，观世音菩萨是代表了大悲心，他给我们最深的印象就是寻声救苦、无求不应、无苦不拔。所以，世间的人称之为千手千眼观世音菩萨。
这里给大家讲一个观世音菩萨的感应故事。
在80年代末90年代初的时候，我们国家改革开放以后，好多学生到国外去留学。有个留学生是到北美去留学，他很年轻，刚结婚生了小孩，就去国外留学。有一次学校放假了，就想回家团聚，很顺利坐上了飞机，可是飞机飞到半路，突然在高空拼命地颤抖。坐过飞机的人都知道，有时飞行中遇到一些强气流会有颠簸是正常的，颠簸的时间也不会很长，一般几分钟或最多十来分钟，就能穿过气流，也很少往下降的。但是，这次这架飞机就有点问题，飞机在拼命颤抖，时间很长，估计超过了20分钟，而且飞机在一直往下降。乘客们看到这情况，心里面就有点慌了。
这时机长就跟大家宣布，说现在飞机出了一点故障，我们正在排除，但是我们想尽了所有的办法都不能制止飞机往下降，看来没有办法，你们自己做好准备。这一说，大家吓得脸色都白了，怎么办？有的吓得抱头痛哭，乱成一团糟。这个留学生家里的祖母是信佛的，很小的时候跟他祖母拜过佛、念过观世音菩萨。他这时记起来了，祖母以前念观世音菩萨，说过念菩萨很灵的，在这种情况下他就拼命地念观世音菩萨。飞机还一直在下降，在那个生死攸关的时候，他念观世音菩萨是非常诚心的，真的是确确实实有了感应，突然他就看到空中现出了观世音菩萨。他看到后就有信心了，就跟大家讲，你们都要听我的，都不要哭了，哭也没有用，现在大家全部一起念观世音菩萨。因为刚刚我念观世音菩萨，菩萨已显灵了。
那时候大家也吓得没有办法，只好听他的。因为飞机还一直在往下降，眼看再过二三十分钟就要坠机了。于是，大家什么都不管了，拼命地念观世音菩萨圣号，非常虔诚念观世音菩萨名号，也不管飞机怎么颠簸下降。最后，忽然“砰”的一声，飞机着陆了，经过一阵剧烈的抖动终于降落在一块平地上，只是轮子有些损坏，其他机身基本上没有损坏。附近的救援队马上就过来了，可是机舱打不开，驾驶员位置的舱门也打不开，因为飞行员还有机长竟然全都昏迷过去了。后来强行打开舱门，医务人员上了飞机，把这些人救醒来以后，问飞行员怎么回事，他说我们什么都不知道，他们全身都冷汗虚脱了。他说想要问什么的话，你去问那些乘客他们在干什么吧。
这是一个真实的观世音菩萨感应案例。飞机在万米高空里快速下降，是根本没办法控制的，但是飞机没坠毁，人员没有严重伤亡。后来那些救援人员根本想都不敢想象，不知道飞机是如何安全着陆的，因为飞行员已经吓得昏死过去、虚脱了，什么知觉都没有了，根本没办法操纵飞机。这就是念观世音菩萨名号的一个真实感应案例。
实际上，观自在菩萨和观世音菩萨这两个圣号是指同一个菩萨，是根据菩萨因中自利和果上利他而有不同的命名。
“观自在”，这个“观”就是能观之智，在因中、果上都是一样的，但所观之境就有所不同了。在因中（自利），“观自在”的观是“反闻闻自性”；在果上（利他），观世音是“观”那些受苦受难众生发出的痛苦声音。前面的“观自在”的“观”即是“闻”，“反闻闻自性”，是观照这个“闻性”；果上利他的观世音是观察世间一切痛苦众生发出的痛苦声音，是观照这些痛苦的众生。所以，我们要了解，两个“观”是一样，但是“所缘的境”有所不同。
这就是“观自在菩萨”的名号。
原标题：传承-明向法师：《心经》的大智慧（三十九）
文章转自微信公众号：禅宗文化
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赞助、流通、见闻、随喜者，及皆悉回向尽法界、虚空界一切众生，依佛菩萨威德力、弘法功德力，普愿消除一切罪障，福慧具足，常得安乐，无诸病苦。欲行恶法，皆悉不成。所修善业，皆速成就。关闭一切诸恶趣门，开示人天涅槃正路。家门清吉，身心安康，先亡祖妣，历劫怨亲，俱蒙佛慈，获本妙心。兵戈永息，礼让兴行，人民安乐，天下太平。四恩总报，三有齐资，今生来世脱离一切外道天魔之缠缚，生生世世永离恶道，离一切苦得究竟乐，得遇佛菩萨、正法、清净善知识，临终无一切障碍而 往生有缘之佛净土，同证究竟圆满之佛果。
