为什么念佛人很难真正相应？

　　常见许多人念佛悠悠泛泛，很难真正相应，到底是何原因呢？为什么念佛人很难真正相应？或者更广地讲，为什么有些人学佛几十年，都没有明显的改变？我们这里主要是从修学净土的行人上来讲，原因大致有三方面。

第一、没有如理深入闻思净土教理

　　不知修学净土法门的道次第是：闻思-胜解-信-愿-行-三昧。前前为因，后后为果。故必先从源头闻思上下手，才算用功用对地方，否则劳而无功。

　　因为他没有如理深入地闻思净土教理，没有在闻思净土教理之处下功夫。他不知道修习净土法门的道次第，首先要由闻思生起胜解。

　　胜解是信心所的因，有了胜解，自然信心就生起来了；有了信心，自然就会生起愿，也就是欲心所能生起来；有了欲心所，即这个愿，才会有念佛行，就是精进；只有精进，才能得念佛三昧。这样前前为因，后后为果。

　　所以，必须先要从源头的闻思上下手，才算用功用对了地方，否则，就会劳而无功。如果你在行上，一天到晚拼命地念佛，在这里用功，而不注重于前面通过闻思生起胜解，发起信愿，那肯定是劳而无功。因为你没有在源头上用功，仅仅在外表上用功，没有找到根源之处。

　　这也是印祖在《印光法师文钞•复永嘉某居士昆季书》这篇书信中，给我们介绍《净土十要》《乐邦文类》《净土圣贤录》的原因。《净土十要》与《乐邦文类》，是让我们依于净土的教理，能够断疑生信；《净土圣贤录》是从事相上来讲，以往生的公案、事例，让我们生起信心。

　　所以，一者是从理上或者是从教上来讲，一者是从事相上而言，以真实的事例来作证明，都可以让我们增上信心。

第二、不知出离心之重要，或虽知却不知如何修习出离心

　　因为他不知道出离心的重要，或者虽然知道出离心的重要，却不知道如何修出离心。如果你没有出离心，又如何生起欣求心？如果没有欣求心、厌离心，念佛又如何能相应？所以，我们必须要注重修持出离心。

　　因此，在《印光法师文钞·复永嘉某居士昆季书 》的最后，印祖就讲“劝修出离”。在这封书信结束的时候，印祖还是要再再地强调策发出离心。

　　当然，古人可能就这一言半句一说，或者像印祖强调的，只要一念死，简单的几句话，或者是一小段开示就够了，一听到念死、轮回苦的道理，就能依教奉行。但在我们这个时代，如果你不去详细地、长时间地观修，仅仅依靠这样一言半句、一小段作一个开示，这是没有用的，力量远远不够。

　　对于我们来说，这一点是非常重要的。你可以依印祖《文钞》的这些教言，或者像《无量寿经》的后半卷，讲贪嗔痴三毒过患，五恶、五痛、五烧，主要根据这些方面的法要去修持出离心。

第三、虽然净土法门，人皆可修，但还是需要基础的

　　三世轮回、业果不虚等法是净土法门的基础，若未深信因果，那么，你还不能说真正信佛。若未真信佛，却先念佛，岂非本末倒置，岂不荒唐！你要修持净土念佛法门，但实际上，你还没有真正深信因果，这样就没有真正信佛。若没有真正信佛，你就去念佛，修习净土法门，想求生西方，那就不是闹笑话吗？

　　所以第一步，你要信佛、信因果。这也是为什么印祖为我们推荐《法苑珠林》《安士全书》等一些因果报应的书，这是非常重要的。如果你没有在因果的正见上，扎扎实实下一番苦功夫，那你所有的修行，全都是如同空中楼阁虚幻缥缈，没有用的。这是我们修行的次第，非常非常重要。

　　如果你不注重这种修行次第，或者是乱了这种修行次第，连事倍功半都不可能，甚至是劳而无功。但如果你的修行次第很严密，不错乱，那不但是事半功倍，甚至你是四两拨千斤，抓住窍诀，按照次第来稍微修一修，马上就能产生极大的效果。

本文摘自念西法师《印光法师文钞选讲》