三坛大戒系列16 | 二僧

但是摩诃波阇波提并不以“在家剃头著袈裟”为满足，而是进一步地请释尊听许她出家受具足戒。据《四分律》载：“摩诃波阇波提与五百舍夷女人，俱共剃发被袈裟，住舍卫国祗恒精舍，在门外立，步涉破脚，尘土坌身，涕泣流泪”，可是释尊仍旧不欲听许出家受戒。

阿难见到她们那种流离苦切的情形，于心不忍，于是进见释尊，代为请求。据多部经典记载，阿难当时代请的理由是：

一、摩诃波阇波提，乳养抚育释尊，恩同生母，为了报恩，请准其出家。

二、阿难问佛：女人如出家修道，是否能证初果到四果——阿罗汉，佛说是可以的。阿难就请佛准女众出家，因为不出家就不能得究竟解脱(四果)。

阿难一再的请求，释尊只得权宜允许女众出家受具足戒，但提出八不可过法(八敬法)告阿难：“今为女子制八尽形寿不可过法，若能行者，即是受戒。”《行事钞》记载如下：

阿难将释尊之语告知了摩诃波阇波提及五百舍夷女，她们都欢喜奉行，唯于第一条“百岁比丘尼见新受戒比丘应迎逆礼拜”感到不便，希望释尊允许她们“随大小礼比丘”，释尊闻之，不胜感慨地说：“若我听比丘尼随大小礼比丘者无有是处”，并伸其原因说：“女人有五障：不得作天帝释，魔天王，梵天王，转轮圣王，三界法王。若不听女人出家受具足戒，佛之正法住世千岁，今听出家，则减五百年!”

阿难听后悲恨流泪对佛说：世尊！我先不闻不知此法，求听女人出家受具足戒，我若先知，岂当三请?”但佛反而慰之说：“魔蔽汝心，是故尔耳!”，“今听女人出家受具足戒，当应随顺我之所制，不得有违！我所不制，不得妄制！”于是“谨遵佛制”为女众出家受具足戒的根据。

自从大爱道（即摩诃波阇波提）和五百舍夷女受具足戒成比丘尼后，佛教的比丘尼僧团也正式建立。

补记：有一位老和尚慰问二僧寺院时说：“佛教的规矩是大僧（比丘）宁肯把衣服卖了也不能让二僧（比丘尼）没饭吃。”这句话令人深思感慨！古来对佛陀制定“八敬法”的原因有种种解释，但鲜有从吃饭穿衣角度去切入。佛陀既然允许女众受大戒，就要为女众的衣食住行做周全的安排。佛陀时代没有女众修道者，女性出家者在乞食时可能会遇到无法糊口的难题。从这个角度看“八敬法”，“八敬法”每一条看似约束二僧，其实是在“民以食为天”的社会环境下，给乞食不易的二僧留一条活下来的途径，即：二僧依于大僧，大僧有责任保护二僧（包括不能让二僧饿肚子）。当然，用吃饭穿衣等日常事务来解释高深精妙的佛法未免太俗了，还是应按历史上古大德的解释为准。