简而言之，《金刚经》就是告诉我们诸法空性的道理。
如何达到空呢？破相就空。所以经里说：“无我相，无人相，无众生相，无寿者相”，把这些执见破掉，就能开悟，证得空性。
这就是整部《金刚经》要让我们真正领受到的人生真理。
几千年前，释迦牟尼佛刚成道时，并没有第一时间就说金刚般若，因为说出来大家听不懂，所以必须要循序渐进，一直到大家根基成熟了之后佛才讲。
天台宗智者大师所说的“五时八教”，其中“五时”，就是将释迦牟尼佛说法的四十九年分作五个时间段，也就是五个步骤，来说明佛说法的次第。
佛初传道时，说的第一部经典是《华严经》，所以“五时”中的第一时称为“华严时”。
大家可能觉得很奇怪，《华严经》比《金刚经》还难，是对大菩萨说的经典，阿罗汉、辟支佛都听不懂，凡夫听到了《华严经》更加傻眼，为何讲的第一部经典难度就这么高？
因为佛先要度那些上根利器的菩萨，这样佛以后要弘法利生的时候，就会得到很好的助力。通俗地说，就是先要收集一批最有能力的人才，然后再慢慢去度化众生。
不仅佛是这么办，历朝历代的建国者都这么干，刘备要夺天下之前，先结拜兄弟，得左膀右臂，再三顾茅庐，取谋士能臣，有了高人辅佐，立国自然不难。佛度众生如此，我们现在创业也是这样，你要创立公司的时候，得先找合作伙伴，对吧？
第二时，佛说《阿含经》，称为“阿含时”。“阿含时”说的是最基础的佛学道理，主要介绍缘起法，即现在所称的“小乘佛法”。先说最上乘《华严经》，为何忽然又说小乘？
这是佛得到了大菩萨的支持后，开始打基础了。就像刘备收了关羽、张飞以后，便开始招兵买马一样，这些刚召集过来的，都是些散兵游勇，不堪一击，需要训练，一经整训，就会变成有战斗力的军队。
基本上，佛也是这个思路，所以佛第二批度化的，是有一定根基的阿罗汉，称为“阿含时”。
经过多年的教育，进入了第三个步骤。可以开始告诉阿罗汉们简单的大乘入门方法了，只告诉他们要发菩提心，修诸法空性的道理，具体的大菩萨修行法门仍秘而不宣。
以前佛在《阿含经》里说“人我空”，而现在开始说“法我空”，就是这样循序渐进。这是佛在第三时——“方等时”的说法。
很多年以后，佛见到弟子们的根基越来越成熟，便开始说般若，所以这个阶段称为“般若时”。这个时期，佛说般若经典，说万法皆空，了不可得。大家有机缘读到六百卷《大般若经》的时候，会经常碰到一个词，就是“不可得”。
“不可得”在《大般若经》里，最少出现了数百次，太多了。佛反复强调，六根六尘六识十八界不可得，乃至于十八不共法、无上菩提涅槃都了不可得……
如果缺乏前面的基础，直接学习金刚般若，会觉得脚底踩得不扎实，如同站在船上，穿行于波澜起伏的大海，摇摇晃晃，会感觉到晕，所以佛要到这个阶段才开说般若经典。
佛到快要涅槃的时候，才说了最高的经典。《法华经》和《大涅槃经》，这是佛所说的，最高明、最圆融的经典，也是佛法里面最难懂的经典。将来大家有机缘应该要好好地去读诵一下。因此，第五时被称为“法华涅槃时”。
《金刚经》是佛在第四时“般若时”，也就是大乘最成熟的阶段所讲。谈论了这些问题以后，新的问题又来了，总是听说般若般若，到底般若有几种？
佛所说的般若无量无边，但归纳言之，般若共有三大类别。
第一，文字般若。我们所看到的经文，里面的每一个字句都是文字般若，因为每一个字句谈论都是诸法空性的道理。
文字般若不单单指佛说的般若部经典，还包括了历代禅宗祖师开示般若空理的语录，比如古人将其汇集为《五灯会元》，这也是文字般若。
除文字之外，文字般若还包括了语言，比如我现在所说的每一句话，若能与诸法空性相应，让大家听了以后能看破、放下，那么这样的语言也叫做文字般若，所以文字般若里面包括了文字和语言两方面的内涵。
第二，观照般若。什么是观照般若？就是在现实生活当中修行般若空性的方法。如果文字般若是理论，那么观照般若就是具体的修行方法，有理论也有方法，修行就能得心应手，容易获得结果。
修行所获得的结果就是第三种般若，实相般若。实相般若就是你通过学习、修行之后开悟了，见到了诸法空相的理，这种境界在禅宗里，被称为“明心见性”。
这三种般若，大家仔细观察，你会发现原来三种般若就是修般若空性的三大次第。首先要修文字般若，把理论学明白；
其次第二步，落实到行动和实践中，把文字般若和观照般若统一起来，现学现用。修了几年以后，慢慢地看破、放下了，心里面没有烦恼、嫉妒、仇恨、贪欲了，整个身心就能获得自在解脱，得了实相般若，你就是观自在菩萨。
如《心经》里所说，“无挂碍故，无有恐怖”。我们心有挂碍，所以就有恐惧，因为留恋某人某事某物，令我们牵肠挂肚，令我们害怕失去、伤害、改变，所以我们的心永远不得自在。如果我们修观照般若，获得实相般若，就能得大自在。
文章转自微信公众号：灯云比丘
愿所有弘法功德回向：
赞助、流通、见闻、随喜者，及皆悉回向尽法界、虚空界一切众生，依佛菩萨威德力、弘法功德力，普愿消除一切罪障，福慧具足，常得安乐，无诸病苦。欲行恶法，皆悉不成。所修善业，皆速成就。关闭一切诸恶趣门，开示人天涅槃正路。家门清吉，身心安康，先亡祖妣，历劫怨亲，俱蒙佛慈，获本妙心。兵戈永息，礼让兴行，人民安乐，天下太平。四恩总报，三有齐资，今生来世脱离一切外道天魔之缠缚，生生世世永离恶道，离一切苦得究竟乐，得遇佛菩萨、正法、清净善知识，临终无一切障碍而 往生有缘之佛净土，同证究竟圆满之佛果。
